Tape-cul. Joe R. Lansdale

Lansdale poursuit son œuvre avec ses deux personnages hauts en couleur qu’il a su faire fonctionner dès le départ de sa série. Voici donc la suite des aventures du narrateur Hap Collins et de son pote Leonard Pine, les deux texans justiciers malgré eux. Après avoir survécu à leur dernière odyssée (Bad Chili), nos deux héros sont dans le marasme : Leonard est de nouveau célibataire et Hap vit chez lui car sa maison a été soufflée par une tornade. Ce dernier n’arrive pas à passer le pas et à s’installer avec Brett, la jolie infirmière rousse qui l’a soignée précédemment et dont il est amoureux.

« Si ce minable avait trouvé un boulot dans une station-service et consacré autant d'efforts à bosser qu'il en avait fourni à se tourner les pouces, il serait aujourd'hui vice-président de cette merde d'Exxon. »

L’existence est plutôt amère, nos deux héros sont fauchés et grognons, rien ne semble aller comme il faut. Alors que Hap se décide à parler à Brett, cette dernière lui explique avoir eu des nouvelles alarmantes de sa fille Tillie. Prostituée sous l’emprise d’un gang puissant, elle a contacté sa mère pour qu’elle la tire de ce mauvais pas. Hap, grand seigneur promet de s’en occuper et c’est tout naturellement que Leonard se joint à l’aventure. C’est armés jusqu’aux dents et avec Brett qu’ils partiront tous les trois se jeter dans la gueule du loup.

« Un homme peut devenir aussi costaud qu'il veut, les couilles et les yeux restent mous et un démonte-pneu n'a pas d'amis. - On dirait une devise sur laquelle régler sa vie, dis-je. »

En route il vont croiser des personnages haut en couleurs. Il y a Red : un nain déguisé en cowboy, Big Jim : un parrain de la mafia gominé, Herman : repenti et converti en pasteur, Haskel : vendeur d’armes et père maltraitant. L’histoire se déplace de l’habituel East Texas à l’Oklahoma puis jusqu’au Mexique. Les coups durs pleuvent (Himes), les balles sifflent et des salauds meurent : bienvenue dans le monde déstructuré de Lansdale. Si les traducteurs pouvaient s’empêcher de massacrer un bon titre ça serait bien aussi (Rumble tumble)..

« Ces derniers temps, ni la douleur ni la mort ne m'effraient beaucoup.
- Je pourrais vous faire connaître une face de la douleur que vous ne soupçonnez pas, dit Leonard. Herman lui sourit. Leonard lui rendit son sourire. C'était super de voir naître l'affection entre deux braves gars. »